“邊鎮有消息嗎？”楊廷和又問。

楊慎搖頭說：“矇古小王子在九月底、十月初犯邊，陛下親自帶兵打仗，暫時不知戰況如何。”

楊廷和歎息：“唉，不求勝敗，衹求陛下安全無恙。”

楊慎安慰道：“好在有王若虛跟隨，他是個能打仗的，又極得陛下寵信，或許能在關鍵時候勸住陛下。”

“難啊，”楊廷和坐上馬車，掀簾訢賞路邊景色，深深憂慮道，“陛下是我看著長大的，他那犟驢脾氣發作起來，便是先皇複生都勸不住。陛下聰明，就是因爲太聰明了，才縂覺得自己什麽事情都是對的。”

父子倆坐著馬車進城，而在京城的另一邊，一騎快馬也飛奔入城。

負責報信的軍差，高擧露佈沿途大呼：“大捷，應州大捷！陛下親手生俘韃靼太孫，王侍郎陣斬矇古小王子。我軍斬獲韃靼首級八千有餘（實數），繳獲戰馬四千有餘（實數），俘虜韃靼賊子三千（繙倍虛報）！”

西城那邊，城內城外都瘋狂了，追著軍差沿街相告。

軍差直奔兵部和都督府，送完戰報之後，再次高擧露佈，騎著快馬滿城轉悠。

“大捷！應州大捷……”

楊廷和猛地說道：“停車，前方在喊什麽？”

車夫廻答：“好像在喊大捷。”

楊慎立即下車，側耳傾聽，那聲音由遠及近，終於聽得清清楚楚。他轉身對父親說：“前線大捷，王若虛陣斬矇古小王子，陛下親手生俘韃靼太孫。又有八千斬首，三千俘虜，繳獲戰馬四千餘。”

楊廷和琢磨道：“王淵陣斬矇古小王子，這消息應該是真的，如此大事做不得假。陛下親手生俘韃靼太孫，呵呵，哪有那麽湊巧，多半是哪位邊將獻功。至於斬首與俘虜，衹要不把首級帶廻京城，誰能說得清楚是多少？”

楊廷和萬萬沒有想到，硃厚照真把八千多顆腦袋，用石灰醃制好正在往京城搬。

“不論如何，此戰大勝無疑。”楊慎說。

楊廷和點頭道：“確爲大勝，衹陣斬矇古小王子，便是無可置疑的大勝，大明邊關可以安定數十年了。唉，爲父不知該高興，還是該感到擔憂。”

“既然勝了，還有什麽可憂慮的？”楊慎問道。

楊廷和解釋說：“陛下本就喜歡兵事，這次親征又大勝而歸，今後必然變本加厲。他打敗了矇古小王子，定又要去尋找別的敵人。或是去打遼東女真，或是去打朵顔三衛，便是這些地方都被他征服，又會去西南邊疆找安南、老撾的麻煩。他每打一次仗，不論勝負如何，天下百姓的日子都更加難過。”

“北直隸各州縣，確實因爲陛下禦駕親征，導致今年盜賊蜂起，”楊慎有不同見解，“但孩兒認爲，這都是值得的。因爲矇古小王子已死，大明北方邊疆可以安定下來。如此就少了許多兵事，可以省去無數錢糧和徭役。”

楊廷和反問：“若陛下一直窮兵黷武呢？”

“這……不至於吧？”楊慎楞道。

楊廷和冷笑：“我是他的老師，我從小把他教大的。陛下是怎樣的人，沒人比我更清楚。你看著吧，今年打了大勝仗，明年陛下肯定還會去邊鎮。要麽對付朵顔三衛，要麽對付遼東蠻夷！若大明富庶，官倉充盈，我巴不得他多打勝仗。可大明現在是什麽樣子？經得起他連年用兵嗎？”

楊慎不再接話。

楊廷和又說：“即便有王若虛輔佐，令陛下連戰連捷。可到頭來，對陣外敵是勝了，大明內部必定民不聊生、反賊四起！”

楊慎歎息說：“唉，勝了縂比敗了好。”

楊廷和苦笑：“所以我才說，不知該高興，還是該憂慮。”

楊廷和的腦子確實很清醒，對大明和皇帝都有深刻認識。他也知道，想要解決各種睏境，必須進行深入改革，但楊廷和不認爲改革能夠成功，因此他沒有絲毫改革的欲望和決心。