黛玉低着头拭了拭眼角儿，点了点头。

  好歹说了会子话，凤姐儿便起身告辞，又笑道：“宝玉还在那边儿等着，我怕他等急了。妹妹知道他的性子，一时看不到便要着急的。我先回去，过两日妹妹便来罢？”

  看黛玉仍是不在意地点了点头，心里微微纳罕，林妹妹不是一直和宝玉极好么？怎么听到他来了，也不问一声？

  带着几分疑惑，王嬷嬷送了凤姐儿到了仪门处。贾府的车马就在那里候着。

  一时又有一个身材高挑，眉目清俊的少年送了宝玉出来。宝玉走在前头，脸上很有些不耐之色 。那少年却是嘴角含着笑意，白皙的面上一双乌黑的眸子，眼眉弯弯，看着便是个清透温柔的。

  那少年来到凤姐儿跟前躬身一礼了，笑问道：“这位便是琏二嫂子了罢？”

  凤姐儿一看之下，便已经猜出这必定是林家的那位大爷了。当下还了礼，笑道：“这位是林表弟？”

  林琰温声道：“正是。前边儿多亏了琏二哥照应，这里跟嫂子说声谢了。”

  凤姐儿摇手道：“不敢当不敢当。林表弟，我方才和林妹妹说了，过两日接你们过去瞧瞧老太太。不知道林表弟那里……”

  “自是该去拜望老太太。”林琰笑道，说着伸手打起了帘子。

  “哎呦，这真是不敢当。”凤姐儿看宝玉站在车下嘟着嘴，也不再寒暄，先就上了车，又叫宝玉上来。

  宝玉勉强拱了拱手，转身便上了车。凤姐儿抱歉地朝林琰笑了笑，林琰便放下了帘子。

  就那么一瞬间，凤姐儿似乎看见林琰嘴边的笑意忽地变冷了。投在宝玉身上的目光，竟满是嘲讽之意。原本很是俊俏的脸上，眨眼间便换上了冰冷阴寒的表情。凤姐儿一怔之际，帘子落下，遮住了视线。

  是夜，林琰一袭不打眼的衣衫，从林府翻了出去。一路疾行，来至鑫隆街一处不起眼的小院子。

  轻叩三声，本来紧闭着的大门“吱呀”一声敞开，一个灰衣人打开了门，低声道：“后院亭子。”

  林琰闪身而入，径直走进了后院。瞧着便知道已经不是头一次来了。

  “林子非见过皇上。”撩袍子单膝跪地，向着亭中把玩着酒杯的男人行礼。

  那男人也不叫起，漫不经心地问道：“昨儿回来的？”声音有些低沉，略带着些慵懒之意，听在耳中极是舒服。

  “是。”

  “行了，起来罢。说说你在扬州时候查到的事情。”

  林琰起身，垂手站在皇帝跟前，将自己在扬州时候所查又一一报了一次。

  这些其实他早就密报过皇帝，此时再说了，也不过是重复之语。皇帝皱眉半晌，叹道：“江南一带，与京城相距甚远。又有几个老臣世家长居，各自都有自己的心思。哼，这就是打量着我离得远，统统都不知道呢。且上皇念旧，轻易不会叫我发落了他们。”

  林琰站在那里只躬身倾听，并不插言。本来也不必说什么的，若是江南那几大家子安分守己地在那边儿也就罢了，偏生就有那糊涂了心窍的，先前跟义忠老亲王搭着，如今还搭着京中皇帝那几个兄弟。就这样，日后能落个好儿？皇帝心里想来早有了打算，正一步一步地设套子呢。只不过是整日将这些事情憋在心里，此时也就是让他听听罢了。

  皇帝坐在那里拍了一会儿桌子，见林琰老神在在，怒火又升，“林子非！朕跟你说话呢，你敢不听？”

  林子非心里翻了个白眼，马上跪在地上，“草民不敢。草民一直听着皇上说话，没得皇上允许，草民不敢妄论朝事。”

  皇帝气笑了，原来还是自己的不是？

  站起来抖抖袍子，皇帝童心大起，拿脚背轻轻碰了碰林琰，“起来罢，没得这样跪着不得说话。”

  林琰站起来拍拍衣角，笑道：“皇上龙威日重，草民不敢造次了。”

  皇帝轻叹一声，眉角又拧了起来，道：“先前只觉得做皇帝千好万好，如今这才几年，朕倒是觉得尚且不如一个闲散的王爷来的自在。”

  林琰忍着吐槽的**应了两声。皇帝登时没了说下去的兴趣，挥手道：“行了，你回去罢。把你那几家酒楼青楼的看好了，该下了本钱时候别省着。若有事儿直接找老九去。另外国子监那边儿别只顾着读书，有些个人你给我盯紧着些。”

  林琰恭恭敬敬地答应了皇帝的话，林琰便要退出去。

  皇帝忽又道：“你带着林如海的女儿回来，那荣国府没贴过来？朕允了宫妃省亲的事儿，难不成贤德妃家里没有动静？”