只一个颀长挺拔的玄色背影, 苗维便知不对劲：室内暖如春日, 他却没来由地脊背发寒。

  打了这些年交道, 絮叨了孟观潮这些年, 对这情形并不陌生。

  这会儿的孟观潮，满心杀气，谁惹谁死。

  “苗大人, 何事？”孟观潮询问, 并没转身。

  苗维笑道：“昨日，收到了一份莫名其妙的东西，与李小姐有关。我寻思着，定然有人陷害她，这不，就把东西给你带来了。你看着处置就好。”

  孟观潮语气里没有任何情绪：“放桌案上就行。”

  苗维说好。

  孟观潮说道：“案头是那位状元郎的著作，你拿回去, 摔他脸上。”

  “……好。”苗维苦笑，“只是不知，有何不妥？”语气几乎有些小心翼翼的。

  好端端的，谁不怕死啊？他已位极人臣, 却也比不得太后、宁王的身份尊贵——那两个，昨日就没好果子吃，何况他？何况明摆着，隔了一夜，眼前这位爷的火气直接变成杀气了。

  “我请一些官员、几位名士看过了。不过是意图沽名钓誉的东西。没二回。”孟观潮说。

  “明白了。”苗维应得爽快，“我其实也是拿不准，才请你看看。”放下手里的两个信封，拿上书，告辞之前问道，“我听说，皇上连夜狩猎去了，今日若是有要紧的事，我还来府里找你？”

  “不。到值房。”

  苗维说好。

  没多久，窦明城来了。

  他倒很是干脆，直接把两个信封放到书案上，“昨日有内侍打扮的人送到我手里的。我想着，交给你最妥当。”

  仍在看舆图的孟观潮问：“为何？”

  窦明城平静回道：“值得小女等十来年的人，定然不是奸佞之辈。若不认定这一点，我与内人也不会由着她。”

  孟观潮转身，在晨光中望向说话的人。

  “人与人，各有各的执念罢了。”窦明城显得有些倔强的面容之上，少见地现出黯然之色，“本该连夜送来。但是，家里在办丧事，昨夜没法子遮人耳目地前来。”他拱一拱手，“叨扰了。告辞。”

  孟观潮缓声说：“多谢。”

  窦明城缓步出门时，自言自语一般地道：“不是好人，却是最好的帝师。”

  孟观潮目送他走出门。

  他应该意外，应该动容。

  但是没有。

  只是清楚，那个愣头青一样的人，给了他一份认可。

  只是，那认可带来的触动，在这样的时刻，宛若暗夜中一点微光，落到他已硬如玄铁、冷如玄冰的心里，似有若无罢了。

  他是知道自己的。情绪最恶劣的时候，就是一头狼，逮谁跟谁炸毛，不能与任何人平心静气地说话，甚至于，抵触任何人善意的问询、关心。

  只想独自待着，甚至可以说，想躲起来。

  躲起来，舔舐伤口。

  不可能向任何人承认，心里却是清楚，伤到了。就算那原由再荒唐、再愚蠢。

  因为受伤而愤怒，怒火不能全然宣泄出去，只能与自己较劲。

  他恨自己，事发之前，怎么从没想过防备太后。

  怎么能笃定，宫中有顾鹤做管家，有亲自统领的上十二卫筑起铜墙铁壁，就不需要再斟酌她是否会生妄念。

  好几年，上十二卫完全保证母子两个安稳无虞，让他们格外放心，理所应当的偷懒。他也纵着，还觉着母子两个不容易。

  结果呢？一步步的，太后确然明白的是：只要把他这个人琢磨透，只要能算计到他，就什么都有了。

  不知道别的知情人，只他，就要笑话自己几十年。

  是他贪心了。

  这尘世，除了无条件爱你的父母，除了你无条件爱上的意中人，除了同患难共生死的知己，真不是谁都值得你掏心掏肺的付出。

  天亮了，因着之澄的喜事，整座府邸活了起来，不断入耳的声响，透着喜庆。

  孟观潮深缓地吸进一口气，转去洗漱更衣，照常出门。

  路上，林筱风骑快马赶上他，站在马车前恭声请示：“皇上昨晚只打到了两只锦鸡、三只野兔，很是不甘，想歇息之后继续练练手，明日再回。指挥使不敢做主，派我来请示太傅。”

  马车里的孟观潮若有所思，声音不高，却是每一个字都清晰地传入林筱风耳中，“是打草惊蛇，还是你们把那些东西送到皇上近前的？”

  “打草惊蛇。”林筱风忙道，“我们真没有弄虚作假，有打到野狐的同僚。”

  到此刻，马车门才打开，孟观潮审视着林筱风，“皇上的骑射，有无进益？”

  “有！”林筱风对此十分笃定。

  孟观潮嗯了一声，从暗格中取出一个信封，轻轻巧巧地抛给他，“让你上峰看过之后，一起交给皇上。跟皇上说，我家中有喜事，明日告假。他与你们，若是有兴致，不妨休沐翌日再回宫。”

  “遵命！明白！”林筱风笑得现出一口白牙。

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