都说女子一笑倾城，只怕他亦毫不逊色。

  “衣裳是我帮你换的，房舍是我私下的别院，”他走过来，将苏嫣身子轻轻按回床上，“所以你不必担心长乐王会找到你。”

  苏嫣双眼圆睁，“你都知晓了？”

  “总能猜到七分，”宁文远适当制止住她的话，“下面该喂药了，你不能再说话费神，一切有我。”

  苏嫣一时愣住，竟觉得眼眶有泪意涌出。

  何曾有人如此真心待她？只当她是苏嫣，不夹杂任何利益图谋。

  发丝垂落下来，她轻轻绾起，难得十分配合的一口一口咽下宁文远喂来的药汁。

  “我虽担心你，”宁文远竟又挂上了笑意，“但更多的却是欢喜，因为现在，你不会拒我于千里之外，不会和我冷言相向，也再不会有人逼你做不喜欢的事情。”

  苏嫣安静的喝完药，宁文远便执起帕子替她擦拭，却被苏嫣一把抢过来，“又不是小孩子了，你在这里，可会耽搁了行程，毕竟如今你是抚远将军，重担在身。”

  宁文远将帕子丢回盆中，“即便在忙，照顾你的时间也不能落下。除了这些，就没有话要和我讲么？”

  苏嫣轻咳一声，正襟危坐道，“你笑起来，很好看。”

  宁文远一愣，旋即笑意更深，握了握她的手，“我只能在此陪你一日，等回营后，我会过来。”

  “无妨，这里已经很好。”苏嫣掀起眼眸，“也许，我不会在漠南呆太久，但在回宫之前，我要去寻一些东西。”

  “是你上回教我查的图址？”

  苏嫣点头，“倒是什么也瞒不过大将军你的。”

  --

  时已入秋，皇城萧索。

  苏复已将早朝未及呈上的奏折整理齐全，送入漪澜宫。

  小女儿苏芷随夫婿远赴漠南，虽边关苦地，但总归是有所依仗。

  但大女儿苏嫣，已然失踪数月，杳无音讯。

  赵氏在家每日以泪洗面，眼看女儿出息，多年来终于封了贵妃，再不用在后宫看人眼色，能过一过安稳日子，却不料祸从天降，这消息传来时，教她根本无法接受。

  苏复连夜入朝，得来的便是嫣贵妃落水，皇上病重的回应。

  现如今，皇上仍坚持居于漪澜宫，悲痛之余，倒也有半分欣慰，可见嫣儿在皇上心中分量不轻，聊以安慰罢了。

  为此，琪妃挺着将要足月的身子，传姨母赵氏入宫，几番劝慰，只说并未发现尸身，就定不会有事，皇上派足了人手搜查，定能寻回。

  赵氏含泪应了，但那护城河连着大江，若是沿水入江，只怕是连遗体也寻不到了。

  但事到临头，只有如此想着，才能好过一些，总要有些希望盼头，日子才能过得下去。

  漪澜宫的宫人没有任何变动，仍保持着苏嫣走之前的模样，每日兰若都会将内室打扫一遍，细至桌椅床帏，灯台香炉，不仅仅是因为皇上每晚都会宿在这里，更是打心底思念小姐，她自懂事起便跟在苏嫣身边服侍，这些早已成为她生命的全部，可突然之间，全都没了。

  活不见人，死不见尸，这样的日子，每一刻都是煎熬。

  那晚甄才人在坤元殿外跪了十二个时辰，虽并非全是她的过错，但皇上仍是迁怒于她，径直从才人降为最末的选侍，若不是兰昭仪出面力劝，只怕皇上连她都命都要了去。

  殿中光线明亮，自从嫣贵妃出事以后，皇上便养成了如此习惯，但凡入夜，就会将满宫烛火点的通明，如同白昼。

  宫人们只以为是皇上怕黑，却不知他心中是怕万一有一日他的嫣儿回来了，不能让她寻不到回宫的路。

  靖文悟性天赋极高，短短一年时间，他已能于朝事上有自己独到鲜明的见解和立场，这是让段昭凌唯一欣慰之处。

  太医令已经如实禀告，他的身体正渐渐衰退，不能过度操劳。

  嫣贵妃的失踪更是雪上加霜，如今损伤了心脉，咳血的症状越发严重。

  作为帝王，谁不想坐拥江山，百岁千年，但理智还是提醒了他，必要准备万全，将皇权稳稳的交给太子继承。

  漠南外忧内患，长乐王兵马集结，又和西番联手，俨然已成心腹大患，唯有靠抚远将军众部牵制。

  是以，他允许太子设立桌椅，与百官同朝听政。

  私下，三位辅政大臣皆为心腹重臣，除却每日整理奏折，颁布谕令之外，也负责教授太子政事。

  连日秋风起，皇上的病情反复，接连两日不曾早朝。

  用罢午膳，段昭凌批了会儿折子，浑身困乏，便略微躺了躺，瞥眼就瞧见案台上的飞燕草，那还是苏嫣从前养的，但已经枯黄了枝桠。

  “来人。”他蹙眉唤道，想找人来给花草仔细浇灌一下。

  良久，殿门终于打开，进来的却不是玉珂或者兰若。

  那粉衣宫女垂着头碎步入内，小心翼翼地跪伏在榻前，轻声道，“陛下有何吩咐？”

  说完便缓缓抬起脸，果然和玉珂姑姑预料的一样，皇上看自己的眼神变了。

  那张脸，竟与苏嫣有七分相像。

  “你过来。”段昭凌坐起身子，待那小宫女满面红晕的走到近前，他突然伸出手遮住下半张面容。

  神色灰暗下来，这眼睛大而无神，徒有表面，连一分也及不上嫣儿。

  小宫女以为皇上会有进一步动作，谁知皇上却龙颜震怒，冷冷道，“给朕下去，以后不准再踏入寝宫半步。”

  殿内又响起重重的咳嗽声来。